育休中にAlexaスキル開発に挑戦した理由 |

今私は第二子(1才半)の育児休業中です。IT系企業に勤めていますがプログラミングは未経験。そんな私がどうして突然Alexaスキル開発を始めようと思ったのかを記しておきます。

Alexaとの出会い
Alexaで生活に変化が
将来への不安
Alexaスキル開発をしようと思った理由
Alexaスキル公開

Alexaとの出会い

2018年10月に産休に入り、まず私がしたのは家中の断捨離。
その後産後半年くらいしてから、家事効率化に目覚め、毎日少しずつ整理収納を見直したり、カトラリーや収納用品を総取っ替えしたりと、最適化していきました。さらに半年経過したらもう効率化することがなくなってしまいました。

そこでさらなる効率化を探そうと、勝間和代さんの著書「勝間式超ロジカル家事」を読んでみたところ、Alexaをキッチンで使っていることを知り、私も家の中で眠っていたスマートスピーカー（AmazonEcho）を自宅のLDKに設置してみることにしました。

Alexaで生活に変化が

AlexaとはAmazon.comが開発したAIアシスタントです。
我が家ではAmazonEchoのスピーカーを使って利用していますが、これ以降はAlexaと表現していきますね。

さて、Alexaでは以下のようなことをしてみました

アラームやタイマーのセット
テレビの操作、照明消灯、などの家電の操作
最新ニュースを聞く
好みの音楽を聴く
Kindleで購入した本の内容を聞く
ちょっとした計算
分からない英単語を日本語から翻訳
子供向けのゲーム（しりとりやクイズ）

もちろん手でボタンを押したり、スマホを探したり、といったことはなく
全て自分の声だけで反応してくれることに感動！
授乳中で動けない体勢ながらもテレビをつけたり、家事をしながら情報のインプットができたり、我が家の生活はさらに便利になりました。

将来への不安

ちょうどコロナウィルス影響による外出自粛期間のため、復帰後の自分の働き方や生き方を真剣に考えるようになりました。
今はホワイトな会社で安定的に働けているけれど、仮に転職なんてしたら自分の市場価値は低いのではないかと不安に。
40才過ぎて会社が、若手ではない自分に投資をしなくなるだろうと思ったし、自分のモチベーションも下がり、会社のお荷物みたいになるのも嫌だと思いました。私が将来ありたい姿ってなんだろう・・・。

今の私には自信をもって誇れるスキルはない。このまま会社を定年退職し、老後お金に不安なく生活していくためには今のままじゃだめだ。これからは高齢者であっても個人が強みになるビジネススキルが必要だと思ったのです。
そこでまずは自分の興味関心が何か、自分の得意分野は何か、真剣に考えることに。いろいろ考えたけど、私は人の話を聞くのが得意ではないし、今から専門知識を習得するのは時間的に厳しい。初心者でも挑戦できて短期間で達成感を味わえて会社の業務（通信IT系）でも生かせそうな分野が良さそうと考えている中、Alexaのスキルって自分でも作れるのかな？と思いついたんです。

そこでAlexaのスキルを開発しようと決心したのが2020年5月7日。
それからほぼ毎日子供を21時に寝かしつけ、0時までアレクサスキル開発の勉強の時間を設けることにしてみました。子供は保育園登園自粛中なので、翌朝早起きの必要もないし勉強を始めるなら今がチャンスと思いました。

Alexaスキル開発をしようと思った理由

まとめると、以下のような理由があったと思います

　育休中に自分の市場価値の低さを実感して将来不安に
　将来自分の強みになるビジネススキルを身に付けたい
　自分のペースで勉強するなら育休中が最適なタイミング

しかし育休中に新たに何かをチャレンジするには、前提条件として
下記が満たされていないと難しいと思っています。

子供のお世話に大きな不安はない
産後にやりたかったことをやり切った
（私の場合は家事効率化、断捨離）

特に一人目の出産の場合はお世話の仕方や子供の発達などわからないことだらけ。ましてや自分のスキルアップなんて考えられる余裕なんてないと思います。
スキルアップしたいと考えていても実際に行動に移すには、自分が一番やりたいことをやり切ってからチャレンジした方がいいと思いました。

なぜなら新たなチャレンジは分からないことが多く時間が必要のため、どうしても他に自分がやりたいことに優先的に時間を使いたくなってしまうからです。はじめにやりたいことの退路を切っておく方法は私にはあっていました。

Alexaスキル公開

さて、2020年5月30日、私の最初のアレクサスキル開発がAmazonにて公開されました。Alexaに「もう無理」と伝えると育児に頑張る人へ、ランダムに応援メッセージを伝えてくれるだけの簡単なスキル。
私自身が毎日ワンオペ育児で日々疲れており誰かに労ってもらいたい気持ちを、Alexaに代弁してもらうことにしたのです。残念ながら自分で作ったスキルなので癒されることはないのだけれど、私と同じように育児に疲れている誰かの役に立てたらいいなという願いを込めて。